Kryzys gospodarczy zaznaczył swe piętno nie tylko na bankach, również na branży transportowej, nazywanej ekonomicznym barometrem: kiedy gospodarka zaczyna zwalniać, od razu odbija się to na kondycji przewoźników, bo spada szybko liczba frachtów, a i zleceniodawcy w poszukiwaniu większych oszczędności starają się za wszelką cenę obniżyć ich ceny. I zaczyna się walka o każdego centa.

I tu zaczyna się łańcuszek strachu. Przewoźnicy zaczynają kupować mniej środków transportu, więc ich producenci, których prosperity zależy od kondycji przewoźników, starają się jak mogą pomóc im w oszczędzaniu pieniędzy i skłonić do zakupu właśnie ich pojazdu, a nie konkurencji. W Renault Trucks taką zachętę zaczęto budować już przed kryzysem, a nosi ona nazwę Optifuel Solutions.
Optifuel Solutions (czyli Rozwiązania Optifuel) to zbiór kompleksowych działań zaczynających się od konstrukcji i wyposażenia pojazdów, a na szkoleniach kierowców pracujących we flotach przewoźników skończywszy, którego generalnym zadaniem jest zmniejszenie zużycia paliwa. W całej Europie wciąż stanowi ono jeden z najważniejszych składników kosztów prowadzenia działalności transportowej; w Polsce jego zakupy często przekraczają nawet 50% kosztów funkcjonowania przedsiębiorstwa przewozowego. Renault Trucks w ciągu ostatnich dwóch lat wprowadziło do sprzedaży nową gamę pojazdów i udowadnia, że każdy z nich, pod względem zużycia paliwa, mieści się w ścisłej czołówce. By tak było nie wystarczy jednak kupić nowoczesne "Renie", trzeba jeszcze nauczyć się nimi jeździć. Szefowie Renault Trucks podkreślają, że firma chce być nie tylko dostawcą sprzętu transportowego, ale realnym partnerem swoich klientów, pomagającym im nie tylko w zakupach samochodów ciężarowych, ale także w ich prawidłowej i bezawaryjnej eksploatacji. Służą temu nie tylko rozbudowane pakiety serwisowe, pozwalające dobrać najodpowiedniejszą ofertę. Renault wspomaga także użytkowników w kwestii ekonomiki eksploatacji. Dla Renault Trucks, jako producenta ciężarówek, kryzys gospodarczy oznacza zwolnienie tempa produkcji, skorygowanie wieloletnich planów i oczywiście również wymierne straty. Pomagając przewoźnikom w ograniczaniu kosztów, firma pomaga też sobie.

Transport zlustrowany
W Renault postanowiono skupić się na działaniach dających najbardziej wymierne korzyści i możliwych do wprowadzenia możliwie najtaniej. Na później odłożono wprowadzanie nowych modeli i skupiono się na tym co można poprawić w już produkowanych pojazdach. Pod lupę wzięto branżę transportową - analitycy francuskiego producenta zbadali gdzie w transporcie można najwięcej zaoszczędzić i wskazali cele. Wyniki tych badań nie są szokujące; każdy, kto przez wiele lat obserwuje transport może dojść do podobnych wniosków. Otóż okazuje się, że 85% przejazdów na trasach międzynarodowych odbywa się po drogach szybkiego ruchu i autostradach, które są w większości płaskie, tzn. pozbawione stromych podjazdów. Ze względów ekonomicznych większość wykonujących tę pracę ciężarówek to ciągniki siodłowe z silnikami o mocy w przedziale od 400 do 500 KM. Dlatego też Renault w swoich działaniach postanowiło skupić się na swym najpopularniejszym, najchętniej kupowanym produkcie: ciągniku siodłowym Premium Route z gamy Long Distance. Można powiedzieć, że tak właśnie powstał Premium Route Optifuel - dwuosiowy ciągnik siodłowy (4x2) bazujący na dotychczasowym modelu, ale wzbogacony o cały pakiet podzespołów i akcesoriów przyczyniających się do zredukowania zużycia paliwa: nowoczesne źródło napędu, silnik DXi 11 o pojemności 10,8 l, ale mocy aż 460 KM (dotąd było 450 KM) spełniający normę czystości Euro 5, nowoczesna, zautomatyzowana skrzynia biegów Optidriver+. Pojazd toczy się na kołach o lekkich obręczach Alcoa z kutego aluminium, na których założone jest najnowszej generacji ogumienie Michelin X-Energy SaverGreen o bardzo niskich oporach toczenia. Nie zapomniano oczywiście o aerodynamice. Pojazd został dokładnie ospojlerowany. Poza bocznymi owiewkami wyposażono go również w regulowany spojler dachowy, z prostym i skutecznym mechanizmem ustawiania jego wysokości z podestu za kabiną. Poza tym pojazdy te mają w standardowym wyposażeniu montowaną antykradzieżową wkładkę we wlewie paliwa.
I nie jest to opcja oferowana tylko na polski i inne rynki Europy Wschodniej. Okazuje się, że spuszczanie paliwa to "sport" bardzo lubiany także przez kierowców innych nacji. W badaniach Renault Trucks przeprowadzonych wśród europejskich przewoźników na ten problem zwróciło uwagę aż 50% przedsiębiorców!

Kierowca najważniejszy
W "łańcuszku" możliwych oszczędności paliwa najwięcej do powiedzenia i zrobienia mają kierowcy. I tu okazuje się, że wciąż wielu kierowców ma problemy z prawidłowym i ekonomicznym prowadzeniem samochodu ciężarowego. Dotyczy to nawet tych, którzy mają staż za kółkiem liczony w dziesiątkach lat. Często wynikają one z wieloletnich, złych lub nieaktualnych nawyków: podwójnego wysprzęglania i przegazówki przy redukcji, nieprawidłowego doboru przełożenia - jazda "na ucho", nieprawidłowego stosowania zwalniaczy, nierównomiernej jazdy, pełnej zatrzymań i gwałtownych przyspieszeń. To wszystko można w prosty sposób wyeliminować przez krótkie, ale treściwe szkolenie prowadzone przez Renault Trucks pod nazwą Optifuel Training.

Na pdst.: „Ciężarówki”